Энди Чамберс - Маска Вайла
Andy Chambers - The Masque of Vyle
Даже среди эльдар арлекины считаются весьма эксцентричными, но при этом могущественными. И вот, обнаружив, что обитатели одного из миров-кораблей были истреблены, а следы ведут в мир, захваченный темными эльдарами, труппа арлекинов решает устроить представление. Таков их способ вычислить преступника.
Думаю, что прототип этого сюжета угадывается сразу: "Гамлет" Шекспира. Если помните, принц датский тоже пригласил бродячих актеров, чтобы с помощью их изобличить преступника. С той разницей, что в разбираемом романе арлекины сами себя пригласили и спорить с ними как-то не рискнули.
По объему это даже не столько роман, сколько повесть, но весьма насыщенная как событиями, так и лакомыми данными для поклонника вселенной подробностями и деталями. На первых же страницах мы видим шутов в бою - и после этого уже как-то понятнее реакция комморитов, темных эльдар, никогда не отличавшихся самоуничижением. Эти жестокие и свирепые типы все-таки не рискнули связываться с бродячими артистами.
Самое интересное - то, насколько точно удается автору книги передать эту двусмысленность положения своих героев. С одной стороны, непосредственно труппа никому не угрожает, она просто показывает спектакль. Но смутное ощущение опасности от них, тем не менее, исходит. Довольно подробно выписаны и отношения среди труппы, правда, в основном это касается элиты арлекинов: Шута Смерти или загадочного Солитера. Последний и вовсе слегка напоминает бессмертный образ Шико, созданный когда-то Дюма и запоминается сильнее прочих. Рядовые артисты остаются несколько в тени, как им, впрочем, и положено.
Словом, у этой книги есть увлекательный сюжет, за которым интересно следить, есть специфическая атмосфера и есть, пожалуй, самое главное: способность познакомить читателя с еще одной стороной конфликта в густо населенной вселенной Warhammer 40000. При этом размах событий довольно камерный, по сути, перед нами с десяток основных героев: для "Вахи" это редкость, там гораздо чаще встречаются конфликты с миллионами участников.
Более того - не так давно вышел отдельный "Кодекс Арлекинов", так что теперь они стали самостоятельной армией - и если вы захотите познакомиться с ними подробнее, то "Маска Вайла" дает неплохое представление и, насколько я могу судить, не противоречит нынешнему кодексу, хотя написана до его выхода. С другой стороны, для совсем уж постороннего вселенной читателя она вряд ли подходит: все-таки, здесь надо иметь минимальное представление, кто такие эльдары вообще и каммориты в частности, какую роль в их обществе играют Арлекины и тому подобное - иначе многие нюансы происходящего будут вам непонятны.
