Говард Филлипс Лавкрафт - Милая Эрменгарда

H. P. Lovecraft - Sweet Ermengarde; or, The Heart of a Country Girl, 1943

Эрменгарда - милая деревенская девушка, которая "согласна, что ей семнадцать и клеймит как лживые домыслы то, что ей уже стукнуло тридцать". Ей придется пережить немало приключений, прежде чем она счастливо выйдет замуж.

Дата, под которой чуть выше числится этот рассказ - дат его публикации, а не написания: когда именно Лавкрафт написал этот восхитительный рассказ - остается загадкой для исследователей, разброс идет от 1919 до 1923 года. При жизни автора это произведение так и не было опубликовано, а наверху страницы красуется обложка первого издания. Возможно, ГФЛ и не считал его законченным, но, тем не менее, рассказ этот - полнейшая и очень приятная неожиданность для поклонников писателя. Причем создан он был под псевдонимом Перси Симпл (Percy Simple - то есть что-то вроде "Перси Простак"). Как бы то ни было, этот набросок - изящная и ядовитая пародия на женские романы того времени: Джоши называет в качестве объектов пародирования Горацио Элджера и Фреда Джексона. Современному читателю достаточно себе представить типичную индийскую мелодраму с карикатурными сюжетными ходами типа "я твой мам" - и вы получите представление о том, как развивается сюжет.

Главное, чем цепляет рассказ - стиль и юмор: если бы мне просто подсунули оригинальный текст и попросили назвать возможного автора, я заподозрил бы, скорее, Пратчетта, но никак не Лавкрафта. Насколько мне известно, перевод этого рассказа на русский есть, но только неофициальный - неплохой, к слову.

Описание девушки, сравните: "light hair which was never dark at the roots except when the local drug store was short on supplies" - "светлых волос,что никогда не темнели у корней,за исключением тех случаев когда в местной аптеке кончались запасы". По этой фразе, кстати, виден главный комический прием рассказа: автор выдает те или иные факты, а потом, с невозмутимым видом, добавляет к ним пояснения, меняющие картину.

Словом, на мой вкус - милейшее произведение, хотя и не совсем то, что ждешь от классика литературы ужасов. Лично мне понравилось, хотя, разумеется, ценю я Лавкрафта далеко не за подобные опыты.