Фред Саберхаген - Пленка Дракулы

Fred Saberhagen - The Dracula Tape, 1975

Дракула - злобное чудовище, Ван Хельсинг - гениальный ученый, спасший мир от страшной угрозы. Но как все это выглядит с точки зрения самого Короля Вампиров? Однажды он сам остановил машину на дороге, чтобы надиктовать свои мемуары на магнитофон...

Саберхаген - автор, который больше ассоциируется с научной фантастикой и, думаю, что немногие его русскоязычные поклонники вообще подозревают о существовании такого цикла в его творчестве. Тем не менее, книга, которая его открывает - довольно любопытный литературный эксперимент.

Итак, Дракула жив и продолжает здравствовать. За исключением этого обстоятельства, все, что описано в классической книге Стокера - более или менее правда. Такие события действительно имели место быть, но, с точки зрения самого Дракулы, причины и суть происходящего его противники интерпретировали, мягко говоря, не вполне точно.

Большая часть книги - литературная игра, довольно изящная и, временами, изобретательная. К примеру, по поводу знаменитой сцены с бритьем Джонатана и реакцией Дракулы на зрелище его крови, наш рассказчик отмечает: представьте себе, что вы голодны, но ваш гость есть бифштекс. Вы что с сатанинским блеском в глазах броситесь у него отнимать еду? Вот и сам вампир не особенно бурно реагировал. Самое забавное объяснение - если я, конечно, правильно его понял - касалось уборки посуды: граф не держал в замке слуг и не нуждался в еде, но Джонатана надо было кормить. Чтобы не мыть серебряную посуду, Дракула просто выкидывал ее из окна, в сугроб: когда снег стает, посуда сама очиститься, а украсть у князя вампиров все равно никто не осмелится. Подобные интерпретации рассыпаны по книге щедрой рукой и те, кто знает и любит первоисточник, получат от них немало удовольствия. Есть среди них, кстати, и не только шутливые: к примеру, довольно умно подана ситуация с переливанием крови. По словам Дракулы, Люси угробил как раз Ван Хельсинг - своим неумелым лечением. И в самом деле: подобное "групповое переливание" могло прикончить и здорового человека - в полевых-то условиях, без учета группы крови.

К сожалению, в самой сути этой литературной игры - главная уязвимость романа: мы наперед знаем, как будут развиваться события и это лишает книгу части ее нерва и напряжения. За пределами подобных интерпретаций, Саберхаген мало, что может предложить: его сюжет, там, где он отклоняется от первоисточника, представляет собой обычную мистическую мелодраму: Дракула любил Мину, понимаете ли... И она, на самом деле, отвечала взаимностью. Любопытным стало раз ве что разрешение этой сюжетной линии.

В целом - произведение получилось любопытное, в нем есть интересные идеи, но забуксовать в нем время от времени можно запросто: лично я читал эту книгу с перерывами и довольно долго. Но, в целом, о потраченном времени не жалею и продолжение, при случае, почитаю: как-никак, отойдя от событий книги Стокера, цикл может и вырулить на что-то более интересное. Тем паче, что в следующей книге его ждет встреча с Шерлоком Холмсом.