Blind Guardian - Live Beyond The Spheres
Этот концертный альбом - настоящий памятник: три компакт-диска, объем, который почти нереально осилить за один присест. При этом группе удалось усидеть на двух стульях: с одной стороны, в программу вошли композиции, пожалуй, всех периодов их противоречивого творчества, со всеми их характерными особенностями и приемами. С другой стороны, звучит это все достаточно ровно, чтобы контраст не резал уши. Вот только, думаю, всем фанатам угодить все равно не выйдет.
22 песни, почти три часа музыки, нарезка лучших выступлений из тура 2015 года - это если говорить языком сухой статистики.
По сути, в творчестве группы было три основных периода: первый, когда группа еще только наращивала мастерство, играла дикий пауэр-метал с заходом на территорию спида и едва ли не трэша. Позднее они несколько стыдились этого материала и даже поговаривали, что не будут исполнять ранние композиции - на новом концертнике не трудно убедиться, что от этой мысли они отказались.
Потом начался "классический период" - с более сложными аранжировками, хоровыми распевками и довольно замысловатыми композициями, ничуть не потерявшими, тем не менее, в напоре и драйве. Уже тогда их творчество могло привлекать даже романтично настроенных барышень, любительниц фэнтези - чему способствовали тексты по мотивам Джона Толкина, Майкла Муркока, Стивена Кинга и Фрэнка Герберта.
Переломным стал альбом Nightfall in Middle-earth, который я до сих пор считаю идеальной музыкой для гей-баров: если вы можете себе представить эпические истории "Сильмариллиона", сражение неукротимых нольдор с могущественным Морготом, под эти тошнотворно гладенькие и гламурные мелодии - завидую вашему воображению, но сочувствую вкусу. После этого, правда, группа слегка одумалась, но последующие ее альбомы так и не вернули былой мощи и атмосферности, взамен приобретя доходчивость и коммерческую привлекательность. Группа поступилась частью оригинальности, с одной стороны, приблизившись к среднестатистическому пауэр-металу, с другой стороны - привнесла влияние арт-рока и прочих финтифлюшек. Как и многие другие группы, вступившие на этот путь, они угодили в классическую ловушку: если мне захочется симфонической музыки - я послушаю Чайковского и Бетховена, Густава Холста, если уж на то пошло. Если захочется арт-рока, так у меня есть King Crimson сотоварищи - а от метал-группы мне нужно совсем иное.
В свете вышесказанного, можно перейти непосредственно к концерту. Собственно, уже по первому диску уже можно получить достаточно полное впечатление об альбоме в целом.
The Ninth Wave - то самое, прилизанное и гламурное творчество, за которое я и не люблю поздние альбомы группы: кажется, нечто подобное должен играть пафосный симфонический оркестр в белых фраках. Помпезно, профессионально, но безжизненно и скучно.
Banish From Sanctuary - как раз таки из самого раннего материала: жужжащие гитары, едва ли не трешевые риффы - просто уши отдыхают после первого трека. Но звучит это все чуть менее дико и непричесанно, чем на тех, давних альбомах. То, что вокалист тогда ревел напролом, теперь он, зачастую предпочитает пропевать - получается красивее, не спорю, но менее душевно.
Nightfall - как раз таки с альбома "про нольдор для гей-баров". Стоит признать, что в концертном варианте эта вещь звучит чуть менее зализанно и даже не особенно портит настроение, но от того альбома группе не отмыться никогда.
Prophecies и Tanelorn - вещи неплохие. но достаточно проходные. Первая из них вообще вызывает странное ощущение, что все эти тяжелые гитары ей только вредят и в акустическом варианте она бы смотрелась гораздо естественнее и лучше.
The Last Candle - одна из лучших вещей с одного из величайших альбомов группы. И здесь, по большей части, ты вспоминаешь, за что когда-то, полжизни назад ты полюбил эту группу - но потом, по мере развития композиции, ты понимаешь, что звучит она чуть менее энергично, что напор и эмоциональность той давней записи слегка потеснили мастерство и возросшая мелодичность. И да, вокалист снова предпочитает петь там, где раньше ревел от всей души... И вот тут ты понимаешь, что эта композиция - приговор всему альбому. Потому что, если студийная версия, записанная полвека назад отличается большей энергетикой и напором, чем концертное исполнение, отобранное из лучших записей всего тура... Что тут еще скажешь.
Тем более, что интересных музыкальных оттенков группа не внесла: играют они практически так же как на альбоме, с добавлением разве что соло на барабанах в финале - не особенно интересного и уместного в этой композиции, но зато дающего возможность зрителям попеть припев. Вот и я говорю - приговор.
На других дисках комплекта ситуация примерно та же. Если это ранняя или даже "зрелая" композиция - ее слегка причешут, если поздняя - чуток добавят "жару", но в рамках приличия, так сказать. В результате сталкиваешься с парадоксом: да, знаковая для группы Bard Song - In the forest звучит почти так же как в альбомной версии, но с добавлением подпеваюшей толпы. С другой стороны - а зачем мне этот хор незнакомых людей, если есть та самая, оригинальная запись? При этом аргумент "наверное, ты просто не любишь концертные альбомы" - давайте не будем использовать, ок? Навскидку: The Doors, King Crimson, Skyclad (настоящий, с Валькиром, разумеется) и даже сами Blind Guardian времен Tokyo Tales выпускали отличные концертники.
Словом, как концертный отчет об основных гранях творчества группы, эта запись вполне работает, но для хардкорных фэнов вроде меня - в лучшем случае, это звучит "удобоваримо", по сравнению с нынешним творчеством группы. Как это будет восприниматься молодыми поклонниками, для которых даже богомерзский Nightfall in Middle-Earth - "хороший альбом"... Этого я не знаю и не особо интересуюсь. В целом, я очередной раз сделал для себя вывод, что если уж захочу переслушать эту группу, то возьму один из их проверенных годами альбомов.
